Victoria Vaz fue electa directora de la Casa de la Universidad de Cerro Largo (CUCEL), perteneciente al Centro Universitario Regional (Cenur) Noreste de la Universidad de la República (Udelar), para un nuevo período de cuatro años que comenzó el 1º de julio de 2026.
En un encuentro con la nueva directora, destacó su interés por construir confianza, profundizar el vínculo de la Udelar y la CUCEL con el territorio y avanzar hacia una propuesta universitaria con identidad propia, desde una perspectiva situada y regionalizada.
El camino de regreso
Vaz nació y vivió hasta los 17 años en la ciudad de Melo. En 2011, con 18 años, comenzó la Licenciatura en Sociología en la Facultad de Ciencias Sociales, en Montevideo, lo que implicó mudarse a la capital. «Lo más dramático en ese momento fue la falta de alternativas. No tener la posibilidad de elegir dónde quería formarme y que mi único destino fuera Montevideo», comentó.
La directora expresó que uno de los principales desafíos de la regionalización de la Udelar y de su presencia en el interior es garantizar la posibilidad de ofrecer a las y los estudiantes distintos itinerarios formativos. Esto permite elegir entre diversas alternativas para poder desarrollar su trayectoria académica. De este modo, el acceso a la educación terciaria deja de estar condicionado por un único destino, como históricamente lo fue Montevideo.
La carrera docente de Vaz se inició tras su egreso de la Udelar, en 2020, cuando se incorporó a la Facultad de Medicina en Montevideo, servicio que continúa siendo su segunda casa, según expresó. Allí se desempeña en el Espacio de Formación Integral (EFI) «Aprendizaje en Territorio», dependiente de la Unidad Académica de Medicina Familiar y Comunitaria. Si bien su formación de base es la Sociología, su experiencia se ha orientado principalmente hacia la Extensión y el trabajo con actores sociales externos a la Udelar.
Actualmente se encuentra cursando la Maestría en Educación, Sociedad y Política en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), y su reciente regreso y radicación en Cerro Largo se produjo a partir de la asunción de su cargo como directora. En este sentido, Vaz afirmó que tiene por delante el desafío de construir confianza: al llegar desde fuera de la sede, asume la responsabilidad de no imponer visiones centralistas, sino de conocer el territorio y aprender de quienes ya trabajan en él.
«A veces hay una especie de soberbia para indicarle a los territorios cómo tienen que trabajar. También en el espacio universitario. Creo que si uno cuida estos aspectos después las personas te depositan confianza. Yo estoy en ese proceso, de construir confianza con las personas, de que me conozcan, de conocerlas, de coconstruir cómo va a ser la Universidad acá y cómo se va a profundizar lo que se viene haciendo», comentó.
Construir Universidad desde las particularidades locales y regionales
Para la elaboración de su plan de trabajo en la CUCEL, Vaz expresó que fue de gran importancia estudiar el Programa Regional de Enseñanza Terciaria (PRET) del Cenur Noreste; así como los planes de trabajo de Cecilia Marrero, directora de la sede de Tacuarembó, y Gabriel Freitas, director de la sede de Rivera, para entender la manera en que cada uno abordó las particularidades de sus territorios. Además, estudió los planes de trabajo de docentes, para comprender la mirada desde la enseñanza universitaria y, finalmente, los medios de prensa local. El plan de trabajo del exdirector de la CUCEL, Mauricio de Souza, también fue una referencia clave, explicó Vaz, ya que ambos mantienen una mirada compartida que permite dar continuidad a algunas líneas de trabajo.
Para la directora, la CUCEL se caracteriza por ser una casa de puertas abiertas donde tienen lugar numerosas actividades, además de las estrictamente académicas dirigidas a docentes y estudiantes de la Udelar, muchas de estas organizadas en conjunto con otras instituciones. En este marco, Vaz destacó el potencial cultural y articulador de la sede con instituciones como el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) y el Ministerio de Desarrollo Social de Uruguay (MIDES), que ofrece una propuesta amplia y diversa que la posiciona como un espacio de referencia social en Melo.
Asimismo, la directora reflexionó sobre el compromiso de que la CUCEL responda a los lineamientos de la Udelar pero desde una mirada anclada en el territorio y atenta a las necesidades locales. Para Vaz, es clave construir conocimiento que tenga sentido y contribuya a resolver problemáticas concretas y situadas. En esa línea, la sede representa una oportunidad valiosa, dado que ya existe un trabajo interdisciplinario e interinstitucional consolidado en el territorio.
«Me parece que es vital pensar en una Universidad regionalizada, que tenga sentido y que no sea copiar y pegar recetas de otros lugares. (...) Hay cuestiones que suceden acá, que son propias y no suceden en Montevideo. Esas especificidades hacen a la identidad del lugar. Me parecía que eso tenía que respetarse [en el plan de trabajo] para poder construir algo propio», señaló Vaz.
Según la directora, la relación con las direcciones de las demás sedes del Cenur Noreste, a cargo de Marrero y Freitas, se caracteriza por la cercanía, la comunicación permanente y la coordinación de actividades. Bajo la dirección regional de Isabel Barreto, mantienen reuniones periódicas que constituyen espacios de encuentro, intercambio y diálogo sobre las distintas necesidades, desafíos y acciones comunes, que fortalecen el trabajo articulado y coordinado entre sedes. Sin embargo, Vaz también comentó que el Cenur fue creado en 2019 y que, por tanto, atraviesa una etapa de consolidación institucional, con aspectos que aún requieren trabajo y profundización.
Vaz expresó que, si bien la sede se encuentra integrada al Cenur Noreste, también mantiene vínculos y espacios de diálogo con la Casa Universitaria de Treinta y Tres que forma parte del Cenur Este. En este sentido, subrayó nuevamente la importancia de la dimensión territorial ya que, aunque la organización institucional define los Cenur en función de determinadas regiones, la realidad geográfica genera otras dinámicas sociales y de articulación. Según la directora, la cercanía entre Melo y Treinta y Tres, que es mayor que la existente con Tacuarembó, favorece la coordinación de actividades y el intercambio con la sede del Cenur Este.
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